«Подводные камни» каучсерфинга

В Интернете много статей о каучсерфинге с детальными инструкциями и восторженными отзывами пользователей, но почти никто не пишет о том, каких проблем следует ожидать, когда пользуешься сервисом. После года регистрации на сервисе и путешествия, совершенного по Балканам, я могу рассказать о тех, с которыми мне пришлось столкнуться лично.

Via Internet you can find much information about couchsurfing with detail instruction how to use it and enthusiastic comments of users, but lack data about problems that you should expect during using this service. After a year of membership and trip that I’ve accomplished in the Balkans I can tell about my experience and discovered problems.

Замечу, как бы технически хорошо не была сделана система (а с этой стороны претензий к сервису нет), проблемы всегда будут, когда дело касается людей. Ведь приходиться иметь дело с иным менталитетом и различными характерами.

Notice, even good made interface doesn’t guarantee you absence of the problems then your contact with people with different mentality and characters.

Первым сюрпризом для меня, например, была разница в месте регистрации и проживания пользователя. Так, воспользовавшись поиском по прибрежным городам Черногории, я обнаружил, что больше половины людей, которых выдала система как местных каучсерферов, проживают либо в Подгорице, либо вообще за пределами страны. Система автоматически фиксирует место пребывания пользователя и, часто, он сам пишет об этом в своем профиле. Но зачем вообще регистрироваться в месте, где ты не живешь? Возможно из сентиментальности? Или есть другие мотивы?

For example, first surprise for me was difference between place of registration and living some couchsurfers. I was seeking people for meeting at the seacoast cities of Montenegro and discovered that some of them living in Podgorica or out of Montenegro at all. Of course system shows place of last dwelling and some people write it in their profile. But why they registered out of place of living?

Далее, как и в любом социальном сервисе, на каучсерфинге зарегистрировано много «мертвых душ», т.е. человек завел профиль, так-сяк его заполнил, но больше к нему никогда не возвращался. Система это фиксирует, но не фильтрует. Т.е. при поиске такие люди появляются в общем списке и если не обратить на это внимание, можно написать запрос человеку, который не появлялся в системе 30 и более недель. Ответа, вероятно, придется ждать столько же.

Also, as every social networking service CS has many users who just registered, but never use their profiles. Service can show it but couldn’t filter them out. It shows these people as results of your search and if you are inattentive you can sent request for man whose last login was more then 30 weeks. Probably, you will be waiting for answer the same period.

С профилем связана и проблема запросов. Человеку предлагается рассказать о себе, своей философии, увлечениях и т.д., что, часто, психологически тяжело. Не все мыслят о себе так, как предлагает анкета. Поэтому часть пользователей свою страницу полностью не заполняют. Тут то и возникает проблема. Ведь структура запроса предполагает, что вы пишете не только о планах, но и о том, почему выбрали именно данного каучсерфера. Это сделать трудно, если он о себе подробно не написал. А создатели предлагают для верности написать более пяти запросов!

Some of the profiles are confusing. Every user should tell about him, outlook on life, hobbies, but it’s psychologically difficult. Not everybody is thinking as it offered in the form. That is why some users left their profiles near-empty. But structure of request conjectures that you should write not only about your trip-plans but also why you have chosen this host. It is difficult if his/her profile is empty. And developers offer write five and more requests for sure!

Можно составить так называемый «открытый» запрос. В меню есть отдельный пункт «Опубликуйте планы о своих путешествиях», который увидят все пользователи в данном регионе. Вопрос в том, прочитают ли? Часто срабатывает психологический «эффект наблюдателя»: если запрос адресован не мне лично я его вряд ли буду читать. Очевидно, создатели пытаются решить эту проблему: месяц назад я получил письмо от CS с предложением прочитать «открытые» запросы.

You can create an open CouchRequest that will available for all hosts in the region. But question is whether they will be read it or not? Cause of bystander effect exists: if it is not my request I won’t read it. Obviously developers are trying to solve this problem: some times ago system began sent special massages with appeal to read the open CouchRequests in your region.

После рассылки просьб принять меня или встретиться (в некоторых местах я не планировал ночевать) я обнаружил еще одну странность психологии некоторых каучсерферов.

I had send requests about accommodation and meeting (in some places I didn’t plan to stay for night) and discovered another strangeness of psychology of some couchsurfers.

Речь даже не о тех, кто не ответил. Отсутствие ответов предполагают даже создатели сервиса. И даже не о тех, кто ответил: «я не знаю, буду ли я свободен». Такой ответ – это «нет» в завуалированной форме.

It is not about people who didn’t answer on my request and not about people who answered “I’m not sure whether I will be able or not”. This answer means “No” in veiled form.

Ряд ответов были: «приезжай» или «ок, мы можем встретиться», но без указания координат принимающего. Так, на свой «открытый» запрос о ночлеге в Ужице (Сербия) я получил письмо с приглашением приехать в Арилье (поселение неподалеку Ужице) в лагерь. Ответа о том, где именно в Арилье он находиться и как мне связаться с приглашавшим, я жду до сих пор.

Some answers were: “you can arrive” or “ok, we can meet” but without any phone or address. For example, after my open CouchRequest for accommodation in Uzice (Serbia) I got an invitation to arrive in some camp in Arilje (not far from Uzice). But I’m still waiting for information about localization this camp or phone number of this host.

Другой каучсерфер, на мой «открытый» запрос о Белграде прислал письмо, которое содержало страницы полторы описания его достоинств и мировоззрения и где-то полстраницы культурной программы, которую он обещал организовать. Позвонив, на всякий случай, из транзитного аэропорта, я узнал, что он меня не помнит меня. В самом Белграде только в 10 вечера он ответил на звонок, сказав, что может встретиться, но уже как-то не хотелось. Очевидно, человек был сильно занят восхвалением себя и забыл, что пригласил людей.

Another couchsurfer, after my open CouchRequest send me a long letter with describing his merits and his offer to show me the best places of Belgrade. But after my call him from transit airport I discovered that he didn’t remember me. I had been waiting for his answer in Belgrade till 10 p.m. After 10 he said that he could meet but I hadn’t any desire. Probably he was busy with praising himself and forgot about invitation.

Мне пришлось столкнуться и с людьми, которые пытаются заработать с помощью каучсерфинга. Против заработка, собственно, ничего не имеют и создатели, заявившие недавно о партнерстве с airbnb – сервисом, на котором люди предлагают свое жилье за деньги.

I ran across people who are trying to get money via CS. Actually developers don’t mind about it. Not long ago they are announced about partners with airbnb – an online service where people offer accommodation for money.

Так, благодаря каучсерфингу, я познакомился с хозяином рафтинг-лагеря в Фоче (Босния), который предложил цену меньше, чем у других, но при условии питания за собственный счет. И все было бы хорошо, но на следующий день местный инструктор предложил продолжить путешествие на его машине за довольно приличные деньги, а сотрудники в лагере настойчиво предлагали купить стопку ракии за 2,5 евро (и это за 30 грамм!). Каучсерфер из Будвы (Черногория) согласился встретиться, задав при этом странные вопросы о том, сколько нас, есть ли у нас машина, куда мы направляемся и т.д. При встрече выяснилось, что он работает в турагентстве, и надеялся предложить нам услуги. Поняв, что затея бессмысленна, сказал, что на встречу времени нет, но если понадобиться экскурсия, – сделает скидку.

So, thanks to CS I got acquaintance of owner of a rafting camp in Foca (Bosnia) who offer price less then other but on conditions that we should have our own tent and food. Things didn’t look too bad but after rafting his instructor offered costly travel in his car and collaborators in the camp insistently offered to buy shot drink of rakija for 2.5 euro. Another couchsurfer from Budva (Montenegro) consented to meeting but had asked strange questions: how many people, whether we have a car etc. After meeting I had found out that he is working as travel agent. Probably he hoped to offer us some services. Then ha had realized that it was useless he said that he hadn’t enough time for meeting.

Посвятив так много времени описанию проблем, отмечу, что они, скорее исключение, которое не отбило желание пользоваться сервисом. Так, в Белграде и Будве я все же встретился с местными каучсерферами, которые оказались прекрасными людьми. В Ужице я отправил запрос парню, который был новичком на сервисе, не имел ни заслуг, ни отзывов, ни проверенных данных, но оказался прекрасным хозяином, отличной иллюстрацией знаменитого сербского гостеприимства.

Even if I have discovered some problem I didn’t disappointed in CS. In Belgrade and Budva I’ve met couchsurfers who are great and hospitality people. In Uzice I had sent request for fellow who hasn’t any references or verified status but who is a great host, one of the best illustrations of Serbian hospitality.

Вывод простой, каучсерфингом можно пользоваться, если знаешь все нюансы работы сервиса, и какие проблемы тебя могут ожидать.